Ank deed een Architectuur Bouwkunde stage in New York!

Waarom wilde je stage lopen in New York?

Ik wou graag naar het buitenland om meer van de wereld te zien en om zelfstandiger te worden. Ook had ik al enige werkervaring en daarbij viel het mij op dat je als broekie toch alleen in aanmerking komt voor suffe baantjes, vooral als je vrij weinig op je CV hebt staan, behalve je opleiding en de gebruikelijke bijbaanjtes in de supermarkt, zeg maar.

Mijn eerste idee was Australie, of Nieuw-Zeeland, maar dat leek me opeens toch wel erg ver weg. Scandinavie klonk wel veiliger en dichterbij, maar ik bedacht opeens dat ik niet zoveel zin had om in een dorpje met 100 inwoners te zitten en de plaatselijke bar als hoogtepunt van het weekend.

Engeland leek mij heel leuk, de humor en cultuur sprak mij erg aan en het was wel in het buitenland maar toch dicht bij huis! Helaas ging het daar in de bouw niet zo heel goed, waardoor Buitenlandsestage.nl geen stageplek voor mij kon vinden in Engeland. Als alternatief kwamen ze toen met New York, echt heel wat anders. Ik moest wel even slikken! Maar New York is natuurlijk een wereldstad en zo’n kans krijg je niet vaak! Toen ik hierover vertelde kreeg ik louter positieve reacties. New York was toch echt wel de top! Doordat iedereen zo enthousiast was werd ik zelf ook steeds enthousiaster en besloot ik vol voor het avontuur te gaan.

Over hoe ze haar stage in New York heeft rond gemaakt

Hoe heb je je stage georganiseerd en wat had je aan Buitenlandsestage.nl?

Ik wist echt totaal niet hoe ik dit moest organiseren. Op school konden ze me ook niet echt helpen, maar gaven me wel de vrijheid om te gaan. Op internet heb ik een poosje gezocht naar stagebureau’s. De website van Buitenlandsestage.nl kwam zeer betrouwbaar op mij over en voor mij heel belangrijk, ze boden stages in Engeland aan! Ze boden ook bemiddeling in huisvesting aan, hulp met het aanvragen van een visum en een taalcursus! Dit maakte het voor mij allemaal een stuk aantrekkelijker. Fijn was ook dat toen ik me had ingeschreven al vrij snel een reactie had op mijn inschrijving en dat er direct actie werd ondernomen. Wat ze misschien beter kunnen doen is meer promotie maklen, het is jammer dat ze niet wat meer tam tam maken in de marketing, want ik vind het een fijn bureau en zou Buitenlandsestage.nl zeker aanraden aan een ander.

Vervolg: stage ervaringen Ank in New York

Heb je moeilijke momenten gehad voor of tijdens de stage?

Het allermoeilijkste vond ik het afscheid nemen van iedereen, zeker op Schiphol, als je opeens alleen voor de douane staat! Heimwee had in het begin ook best wel last van. Ik miste ook de natuur. Hier is het allemaal bebouwing. De eerste maand had ik het af en toe behoorlijk moeilijk als ik dacht aan thuis of een e-mail of telefoontje kreeg.

Het was ook raar om in je eentje in zo’n grote stad aan te komen. Bedenk goed of je echt zolang zonder je vrienden en familie kunt. Wat me mee gevallen is dat hier zoveel te doen is en dat iedereen erg openstaat voor contact.

Verder zag ik natuurlijk enorm op tegen de eerste dag en mijn nieuwe collega’s. In de praktijk had ik hele aardige collega’s waarmee ik elke middag uit eten ga en die altijd heel bezorgd zijn als ik bijvoorbeeld ziek ben geweest.

Hoe is het om te werken in New York? Hoe was de omgang met collega's?

De verhoudingen op het werk hier zijn heel relaxt, iedereen staat op gelijke voet met de directeur en de onderdirecteur. Iedereen kan zijn mening geven en er wordt veel overlegd. Het is niet echt volgzaam en er zijn veel discussie die wordt uitgevochten waar iedereen bij is.

Lastige situaties vond ik confrontaties op het werk. Die worden uitgevochten waar iedereen bij staat. New Yorkers zijn daarin directer dan Nederlanders. Als Nederlander ben ik niet gewend aan het uitvechten van meningsverschillen waar iedereen bij is.

Over wat ik geleerd heb in New York en cultuur verschillen

Wat heb je geleerd tijdens je stage?

Sterker in je schoenen staan. Voor je zelf opkomen. Door mijn stage krijg ik ook veel meer inzicht in het ontwerpproces en wat hier allemaal bij komt kijken. Vooral mijn modelbouw-kwaliteiten heb ik sterk kunnen bijschaven en ik heb ook met andere tekenprogramma’s leren werken. Hier had ik geen ervaring mee, maar ze hadden veel geduld met mij en las mijn super visor met een deadline zat, was er altijd een ander bereid wat uit te leggen. Wat in mijn voordeel werkt is dat ik al veel technische kennis heb.

Ook mijn technische en gewone Engels is sterk verbeterd, ben wel blij dat ik mijn technische woordenboeken heb meegenomen. Veel technische Engelse woorden zijn nauwelijks te herleiden naar het Nederlands en af en toe is het wel even passen en meten. Als je slecht of geen Engels spreekt is een stage hier echt niet te doen.

Welke verschillen tussen Nederlanders en Amerikanen zijn je opgevallen?

Amerikanen hebben een houding of attitude die uitstraalt dat zij toch wel geweldig zijn. Ze denken dat ze de wereld aan kunnen. Ook opvallend, maakt niet uit waar het over gaat, het is altijd “great” of “terrific”. Dat is wel eens moeilijk hoor! Kritiek ontvangen of een sarcastische opmerking maken valt niet atlijd in goede aarde. Verder vragen ze altijd hoe het met je gaat, maar soms wachten ze het antwoord niet eens af. Verder zijn de meeste mensen wel heel vriendelijk, maar vooral erg gehaast. Ze doen net of ze altijd vrolijk zijn en dat alles altijd goed gaat. Commentaar of een brutale houding, ook vooral niet mee aankomen!

Over vrije tijd en hoe contacten leggen in New York

Wat doe je in je vrije tijd?

Er is hier zoveel te doen. In huis kijk ik eerlijk gezegd geen televisie, die reclames om de tien minuten wordt je echt niet goed van! Af en toe gaan we naar de film, dat is echt leuk! Supergroot scherm en supergrote zaal, films zijn hier vaak eerder uit als in Nederland. Het aanbod qua film en uitgaan is hier echt reusachtig. Qua drinken en eten eet ik wat mijn collega’s eten of wat er in huis wordt geserveerd, soms is dat typisch Amerikaans, maar ook wel eens Italiaans of Japans.

Ik ga er veel op uit. Via de metro kun je echter wel overal in de stad komen, wat echt een geweldig systeem is. De metro gaat ongeveer om de vijf minuten, dus geen ramp als je die mist. Naar mijn werk ben ik zo’n drie kwartier onderweg. De metro is stampvol in de spits en soms mag je blij zijn als je er uberhaupt bij in past. Ik heb net een paar Engelse boeken gekocht die ik onderweg in de metro kan lezen, verder lees ik gewoon Nederlandse boeken op mijn E-reader. In tegenstelling tot Nederland is reizen hier voor studenten niet gratis. Je kunt voor 100 dollar per maand de hele maand onbeperkt reizen, of op per rit 2,25 te betalen.

In het weekend blijf ik meestal niet thuis, ga vaak, alleen of samen, naar een museum of andere bezienswaardigheid en zwerf wat door de stad, vind het wel belangrijk om alles te zien als je in zo’n wereldstad bent! Hier in huis zijn mensen van allerlei nationaliteiten, maar je merkt toch dat je meer naar Nederlanders of andere Europeanen toetrekt.

Was het moeilijk om contact te krijgen met anderen?

In het begin vond ik het wel moeilijk om contact te krijgen met mensen, maar door overal in huis naar toe te gaan leer je al snel andere mensen kennen en ontstaan de eerste vriendschappen. Verder zit ik inmiddels ook in de organisatie van verschillende activiteiten, zo leer je echt veel mensen kennen. Soms is het wel even fijn om alleen te zijn of alleen op pad te gaan. De mensen hier in huis zijn snel bereid om contact te leggen en staan daar ook open voor. Ben inmiddels al een paar keer uit geweest met andere mensen. In het begin voelde ik me soms wel een beetje eenzaam, maar je moet er zelf voor gaan, want er is niet iemand die je bij de hand neemt.

Over kosten van stage lopen in New York

Kon je financieel de eindjes aan elkaar knopen?

Financieel is New York soms echt een ramp. Alles is hier verschrikkelijk duur en aan eten ben je per dag zo 15 euro kwijt! Af en toe gaan we naar New Jersey om te winkelen, omdat alles daar veel goedkoper is. New York is een hele dure stad en iedereen weet dat ook.

Mijn grootste kosten zijn dus ook huisvesting en eten. Voor huisvesting betaal ik $900 per maand, dat is nog een koopje als ik hoor dat mijn collega’s in appartementen wonen voor $1000 per week! Vergeleken met Nederland is de verhouding kosten – kamergrootte echt rampzalig. Maar goed, ik zit in Manhattan en dan kan het niet anders of je moet meer betalen.

Tips om te besparen heb ik niet echt, zorg gewoon dat je genoeg geld hebt voordat je hier komt! Hier in huis kun je zelf eten maken, maar ook gewoon eten kopen, dat is erg makkelijk. Tijdens mijn stage wordt ik niet betaald, dus calculeer dat ook vooral in en bedenk goed of je het financieel aan kunt!